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Abram de Swaan, Diviser pour tuer. Les régimes génocidaires et leurs hommes de main
La Suite dans les idées par Sylvain Bourmeau, 13.02.2016
Abram de Swaan, Diviser pour tuer. Les régimes génocidaires et leurs hommes de main
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Abram de Swaan, Diviser pour tuer. Les régimes génocidaires et leurs hommes de main
La Fabrique de l'Histoire, par Emmanuel Laurentin, 01.02.2016
Abram de Swaan
Diviser pour tuer
Les régimes génocidaires et leurs hommes de main
Seuil
Liber
2016
Présentation de l'éditeur
Traduit du néerlandais par Bertrand Abraham
Les études portant sur les génocides sont
restées enfermées dans un système d’oppositions étroit : les massacres
de masse sont-ils le point culminant de la « modernité » ou même de la «
démocratie », ou au contraire la manifestation d’un « effondrement de
la civilisation » et d’un « retour à la barbarie » ? Ceux qui les ont
perpétrés sont-ils des hommes « ordinaires » ou bien des « psychopathes »
? Et la Shoah représente-t-elle une singularité historique ou peut-elle
être comparée à d’autres entreprises génocidaires ?
À travers l’analyse d'une vingtaine d’épisodes d’extermination du XXe siècle, ce livre entend dépasser ces approches pour comprendre à quelles conditions la frénésie meurtrière qu’ils manifestent peut éclater et comment des individus se révèlent disposés à y prendre part.
À leur sujet s’est développée une
conception singulière : ceux qui, des semaines, des mois, voire des
années durant ont massacré leurs semblables, sans scrupules, sans pitié,
parfois avec entrain et, après coup, sans remords seraient des « hommes
ordinaires » obéissant simplement aux ordres ou à l’idéologie du temps.
En somme : « Vous et moi, dans les mêmes circonstances, aurions fait la
même chose. » Interrogeant le déroulement des faits et les témoignages,
souvent négligés ou pris au pied de la lettre, des protagonistes, Abram
de Swaan ébranle ici radicalement la thèse de la « banalité du mal ».
À travers l’analyse d'une vingtaine d’épisodes d’extermination du XXe siècle, ce livre entend dépasser ces approches pour comprendre à quelles conditions la frénésie meurtrière qu’ils manifestent peut éclater et comment des individus se révèlent disposés à y prendre part.
Sociologue, professeur émérite à l’Université d’Amsterdam, Abram de Swaan est l’auteur de nombreux travaux, largement traduits à travers le monde, parmi lesquels Sous l’aile protectrice de l’État (PUF, 1995), Human Societies (2001) et Words of the World (2001).
