Mathieu Léonard
L’émancipation des travailleurs
Une histoire de la Première Internationale
La Fabrique
2011
Présentation de l'éditeur
Huit ans : c’est ce qu’a duré l’Association
internationale des travailleurs, plus connue sous le nom de première
Internationale. Une vie brève donc, et pourtant c’est tout un monde qui
change avec la Commune de Paris pour pivot. Entre le meeting fondateur
au St Martin’s Hall de Londres en septembre 1864, et le congrès de la
scission, à la Haye, en septembre 1872, on passe d’un timide réseau
d’entraide ouvrière à une organisation internationale qui parle
ouvertement de révolution sociale. En partant d’un conglomérat
hétérogène de syndicalistes anglais, d’artisans mutuellistes français et
de communistes allemands, on voit surgir en chemin de grandes figures
du mouvement ouvrier comme le Belge César De Paepe et le Français Eugène
Varlin, et l’on assiste à la formation des courants marxistes,
anarchistes et sociaux-démocrates. Pour finir, les épisodes se succèdent
dans la lutte entre les « autoritaires » autour de Karl Marx et les
« anti-autoritaires » autour de Michel Bakounine, lutte qui finira par
faire éclater l’Internationale.
Bien des questions qui sont les nôtres sont déjà posées dans les congrès
de la première Internationale, dans les luttes qu’elle a menées et dans
les querelles dont elle a fini par mourir. Une richesse largement
oubliée, que ce livre restitue avec une entraînante empathie.
Historien de formation, Mathieu Léonard participe au mensuel CQFD.
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