Gérard Noiriel
Chocolat
La véritable histoire d’un homme sans nom
Bayard
2016
Présentation de l'éditeur
Ce livre raconte l’incroyable destin d’un jeune
esclave cubain, vendu à un marchand espagnol, puis engagé comme
domestique par un clown anglais. Il arrive à Paris en 1886 et s’impose
rapidement comme mime, danseur et comédien. Avec son compère Foottit,
ils inventent la comédie clownesque et deviennent des stars de la Belle
Epoque, avant de sombrer dans l’oubli.
Pendant six ans, Gérard Noiriel a mené l’enquête de
La Havane à Paris en passant par Bilbao, pour retrouver les traces de
cet artiste sans nom et pour tenter de comprendre pourquoi nous l’avons
oublié. Il découvre des archives inédites, rencontre des descendants,
recueille des témoignages : le clown Chocolat sort peu à peu de sa nuit.
Commence alors le combat pour réhabiliter sa mémoire. Combat difficile,
qui suscite d’abord le scepticisme et l’indifférence, jusqu’au jour où
le cinéma s’empare de ce personnage hors du commun pour lui rendre la
popularité qu’il n’aurait jamais dû perdre.
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