Maurice Halbwachs
Keynes, abstraction et expérience
Sur la Théorie générale
Edition de Gilles Montigny
Rue d'Ulm
Figures normaliennes
2016
Présentation de l'éditeur
À la fin des années 1930, le sociologue français Maurice Halbwachs publie plusieurs textes consacrés à la Théorie générale de l’emploi, de l’intérêt et de la monnaie (1936) de l’économiste britannique John Maynard Keynes, l’un des ouvrages phares du XXe
siècle. Demeurés jusqu’à présent très confidentiels, ils possèdent une
étonnante valeur didactique et permettent d’accéder rapidement au cœur
de l’analyse keynésienne. Ils portent aussi un regard critique sur une
économie politique trop souvent abstraite. Au final, c’est une
remarquable leçon d’interdisciplinarité que nous délivre celui qui fut
l’un des proches disciples d’Émile Durkheim et qui est surtout connu
pour ses travaux sur la mémoire collective et les classes sociales.
Désormais reconnu comme figure de premier plan de la sociologie française de la première moitié du XXe siècle, Maurice HALBWACHS (1877-1945)
a laissé une œuvre d’une grande richesse, allant de l’étude de la
morphologie sociale à celle de la psychologie collective et portant sur
la consommation, les classes sociales, la mémoire des groupes et des
sociétés, le suicide, la vie urbaine, la religion et la démographie.
Elle contient aussi de nombreux écrits méthodologiques consacrés aux
problèmes de quantification en sciences sociales. Inspiré par François
Simiand (1873-1935), Halbwachs a en outre porté un regard critique sur
l’économie politique telle qu’elle a été longtemps pratiquée – de là,
entre autres, les écrits sur Keynes ici rassemblés.
Sans que ses idées fassent consensus, John MAYNARD KEYNES (1883-1946) est considéré comme l’économiste le plus important du XXe siècle. S’opposant à l’orthodoxie libérale, ses réflexions, exposées notamment dans la Théorie générale de l’emploi, de l’intérêt et de la monnaie
(1936), ont profondément influencé la pensée économique moderne. Elles
ont montré les limites des raisonnements classiques et néoclassiques,
proposé une nouvelle approche du problème du chômage, renouvelé la
théorie monétaire, ouvert la voie à l’analyse macroéconomique. Keynes a
aussi pris part à de grands débats politico-économiques, tels ceux
portant sur les réparations de guerre en 1919 ou la reconstitution d’un
système monétaire international en 1944.
Gilles MONTIGNY
est ancien élève de l’École normale supérieure de Cachan, agrégé et
docteur en sciences sociales, chercheur associé à l’École des hautes
études en sciences sociales. Il s’est attaché, tant dans ses
enseignements que dans ses travaux de recherche, à développer une
approche réellement interdisciplinaire des objets étudiés ; cela l’a
amené à confronter sciences économiques, sociologie, géographie,
statistique sociale, études urbaines. Il s’intéresse particulièrement
aux auteurs qui, tel Halbwachs, ont refusé des spécialisations trop
étroites et insufflé un esprit d’ouverture aux sciences sociales.
